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Il faut être très vigilant si l’on veut interpréter correctement le siècle qui, au Québec, va approximativement de 1840 à la Seconde Guerre mondiale et qui a acquis dans la mémoire commune le statut de période classique marquée par la domination du catholicisme sur tous les aspects de la vie privée comme publique du Québec. L’ancienne histoire ecclésiastique aura tenté de faire remonter aux origines de la colonie un pareil rôle de l’Église tandis que la nouvelle histoire sociale y a vu une des explications des retards de la société québécoise à vivre au rythme de la modernisation de l’Occident. Le catholicisme québécois a connu des grandeurs intermittentes, mais à son maximum, entre 1840 et 1940, l’Église n’a jamais dominé toutes les forces en présence. [source]
